testi tratti da Aromaterapia - guida agli oli essenziali e al loro utilizzo per la salute e il benessere
di Luciano Cognola - Edizioni Grafiche Futura ©

Dalle antiche civiltà ci viene tramandato l'uso degli oli aromatici ed incensi per uso cosmetico, culinario, medico e rituale. Scritture sacre, come i Rigveda in India (4000 anni fa), il Libro di medicina dell'imperatore giallo in Cina, o i manoscritti di papiro egizi risalenti al 2800 a.C., elencano molte sostanze aromatiche vegetali e ne codificano l'impiego a livello terapeutico e religioso. È grazie ad oli aromatici, quali il cedro e la mirra, utilizzati nelle operazioni d'imbalsamazione, che si sono conservate fino ad oggi le mummie egiziane.
In India, la conoscenza delle piante si è sviluppata fino a divenire il centro della medicina tradizionale, nota con il nome di Ayurveda. In Egitto si sviluppò particolarmente l'arte cosmetica a base di preparati di erbe ed oli vegetali.
Il ponte tra la moderna Aromaterapia e l'antichità è sicuramente rappresentato dall'alchimia. Nella trasformazione dal grezzo al sottile, si è compreso che le particelle aromatiche della pianta possono essere distillate per produrre essenze pure e concentrate che agiscono sull'organismo umano.

COSA SONO GLI OLI ESSENZIALI?
Gli oli essenziali sono prodotti dal metabolismo delle piante e si manifestano tramite il profumo. Essi rappresentano l'anima del mondo vegetale e possiamo definirli eterei in quanto evaporano a contatto con l'aria. Il loro profumo protegge la pianta dall'azione distruttiva di agenti esterni.
Gli oli essenziali naturali sono contenuti in varie parti delle piante quali fiori, foglie, frutti, semi, radici, resine, legno, cortecce...
Ciascun olio è composto da un gran numero di sostanze. Ognuna di queste componenti ha particolari proprietà e questo spiega la molteplicità dei possibili utilizzi degli oli essenziali. Non tutte queste sostanze sono innocue per l'uomo: è importante conoscere bene le loro proprietà ed i loro effetti.
Tutti gli elementi viventi, quindi anche gli oli essenziali, possiedono una carica elettrica che si può misurare, una energia vitale che si trasmette a chi viene in contatto con essi. L'energia vitale, chiamata in Oriente Prana, Chi o Ki fornisce al nostro organismo salute e forza. Attraverso misurazioni scientifiche si è dimostrato che anche solo annusando un olio essenziale l'energia dell'organismo si modifica, portando cambiamenti a livello emozionale. Questa energia vitale caratterizza tutti gli oli essenziali naturali e puri.
Gli oli essenziali interagiscono con l'organismo umano a livello fisico, psico-emozionale e spirituale. La loro azione viene espletata attraverso l'utilizzo sulla pelle e tramite l'olfatto. La somministrazione per via orale, altrettanto efficace, è consigliata solo sotto controllo medico poiché l'errato utilizzo può provocare danni alla salute.

QUALITÀ DEGLI OLI ESSENZIALI
Per ottenere risultati soddisfacenti è necessario usare oli puri e naturali, estratti esclusivamente con metodi che rispettino l'integrità della pianta e del suo potenziale vibrazionale. Un olio essenziale deve portare con sé il messaggio energetico della pianta, quindi in Aromaterapia non è concepibile l'impiego di oli di produzione industriale e di sintesi chimica.
Le aziende che producono oli essenziali per Aromaterapia sono pochissime in tutto il mondo, poiché l'estrazione di essenze, con le caratteristiche appena descritte, è molto costosa e laboriosa e le piante, di qualità pregiata e senza residui chimici, si trovano in quantità ridotta.
Molti oli venduti sul mercato come oli essenziali sono prodotti sinteticamente. Frequentemente si trovano oli essenziali, cosiddetti naturali, che sono stati tagliati. Si riconoscono dal prezzo medio basso o dall'inefficacia. D'altra parte il prezzo non è l'unico parametro da prendere in considerazione all'atto dell'acquisto: un olio di qualità deve riportare sull'etichetta, oltre al nome, la definizione botanica, l'indicazione del metodo d'estrazione, a scritta naturale al 100%, nonché tutte le segnalazioni sulle avvertenze. All'atto dell'acquisto è importante fidarsi di erboristi o farmacisti che abbiamo una conoscenza approfondita dell'Aromaterapia; un'azienda produttrice seria, è tenuta ad indicare ai rivenditori il luogo di provenienza e le parti di pianta da cui è stato estratto l'olio, nonché a dare tutte le garanzie di qualità, atti ad attestarne la purezza.

UTILIZZO
Gli oli essenziali contribuiscono al mantenimento della salute. Introducendo l'uso degli oli essenziali nella propria vita, presto ci si potrà rendere conto del loro effetto armonizzante. Le essenze naturali contribuiscono a renderci più resistenti alle malattie e più attenti e sensibili ai sottili segnali che il nostro corpo ci manda. L'Aromaterapia è un metodo semplice per mantenersi in forma. Particolare attenzione deve essere riservata alla miscelazione di più oli a scopo terapeutico: nuove combinazioni possono ridurre o potenziare gli effetti delle singole sostanze. Non tutte le persone reagiscono in maniera analoga allo stesso olio essenziale: ognuno può avere differenti risultati pur utilizzando lo stesso prodotto; il beneficio ad un individuo può tramutarsi in danno ad un altro. L'Aromaterapia ci offre numerose possibilità d'applicazione degli oli essenziali. Illustriamo gli utilizzi più importanti.

Diffusore di aromi
Attraverso il nostro olfatto, man mano che si percepisce il profumo, si può dar beneficio agli organi della respirazione, influenzare le emozioni e la creatività, infondere una gradevole sensazione di benessere, calmare e rilassare la mente, aumentare la concentrazione nello studio o nel lavoro. Si possono purificare e rinfrescare gli ambienti, ionizzare l'aria ed allontanare gli insetti fastidiosi.
Per creare una piacevole atmosfera profumata, si riempie la vaschetta del diffusore di acqua e vi si aggiungono 5-10 gocce di olio essenziale (o di una miscela di oli). Il calore della candela sottostante, fa evaporare l'acqua aromatizzata e l'ambiente si riempie di un delicato profumo.

Massaggio
Per ottenere un olio profumato, ideale per massaggiare il corpo, mescolare 20-30 gocce di oli essenziali (20 gocce corrispondono a circa 1 ml) in 50 ml di olio vegetale. Come base si utilizzano oli vegetali ottenuti dalla prima spremitura a freddo: i più indicati sono quelli di mandorle, sesamo, jojoba, germe di grano, cumino nero, da scegliere a seconda del tipo di pelle. Il contenuto di oli essenziali varia a seconda che si debba trattare un disturbo fisico (3-4 %) o di natura emozionale (1-2%)

Bagni
Per un piacevole bagno profumato, sono sufficienti 5-10 gocce di oli essenziali aggiunti all'acqua, quando la vasca da bagno è piena. Non essendo solubili in acqua, si consiglia quindi di emulsionarli con miele, panna o sapone naturale. Possiamo scegliere oli che rilassano, rinfrescano, stimolano o semplicemente indicati per la cura della pelle.

Compresse e impacchi
Si utilizzano con efficacia per alleviare i dolori e in caso d'infiammazioni. Per preparare un impacco, o una compressa, aggiungere 2 - 3 gocce di olio essenziale ad un recipiente d'acqua. Imbibire una garza o un panno di spugna con l'acqua aromatizzata, strizzarla e stenderla sulla parte interessata. Si utilizzerà acqua calda in caso di dolori alla schiena, reumatismi, artrite e patologie a carattere cronico. L'acqua fredda andrà bene, invece, per traumi o patologie acute come cefalee, distorsioni, stiramenti, contusioni e gonfiori.

Profumi e lozioni per la pelle ed i capelli
Alcuni oli essenziali sono particolarmente indicati per il trattamento della pelle del viso, del corpo e dei capelli. Si utilizzano miscelandone 2 gocce in un cucchiaio d'olio vegetale (jojoba per i capelli e per pelli normali o grasse, germe di grano per pelli secche) da massaggiare delicatamente sulla parte interessata.
Per preparare un profumo, unire 20 gocce circa di olio essenziale, o di una miscela combinata secondo il gusto e la fantasia, a 10 ml di alcool o di olio di jojoba (quest'ultimo è consigliato poiché trattiene l'aroma dell'essenza e svolge un'azione benefica sulla pelle).

Inalazioni
Sono molto utili in caso di sinusite e infezioni del cavo bronchiale. Versare qualche goccia di olio essenziale in un recipiente di acqua molto calda e inalare il vapore per qualche minuto, coprendo la testa con un asciugamano.

Fazzoletti profumati
Per rinfrescarsi, rilassarsi o in caso di raffreddore, mettere 2 gocce dell'olio essenziale adatto su di un fazzoletto ed annusarlo di tanto in tanto.

Idrolati
Si possono trovare già pronti in commercio (sono dati dal residuo acquoso del processo di distillazione) oppure si possono preparare in casa, aggiungendo 20-30 gocce di olio essenziale a 100 ml di acqua di sorgente. Gli oli essenziali non sono solubili in acqua ma conferiscono ad essa il profumo e le proprietà, pertanto si consiglia di agitare la miscela ottenuta prima dell'uso. Sono molto utili per tonificare e depurare la pelle del viso e per trattare problemi come acne, dermatiti ed eczemi.

Uso interno
Gli oli essenziali, essendo sostanze ad elevata concentrazione (ed in alcuni casi anche ad alta tossicità), non sono adatti ad una somministrazione per via orale se non nell'ambito di una terapia medica.
Si possono utilizzare alcuni oli in quantità modestissime esclusivamente per la preparazione di piatti aromatici; per condire i cibi aggiungere circa 10 gocce di olio essenziale a 100 ml d'olio d'oliva spremuto a freddo. Le essenze più indicate sono basilico, coriandolo, cumino, limone, maggiorana, origano e rosmarino.
Possiamo anche aromatizzare dolci, yogurt e bevande aggiungendo semplicemente una goccia d'olio essenziale miscelato con miele o panna.

Massaggio sui chakra
Gli oli essenziali sono in grado di sintonizzarsi con i chakra specifici: il loro profumo e la loro vibrazione ci mettono dolcemente in contatto profondo con i nostri centri energetici. Il massaggio con specifici oli essenziali sui punti corrispondenti ai chakra, attiva ed equilibra la loro azione, armonizza e rinforza l'intero organismo.

PRECAUZIONI ED AVVERTENZE
Gli oli essenziali sono facilmente infiammabili e perciò vanno custoditi in posti sicuri e lontano dalla portata dei bambini. Non vanno avvicinati agli occhi e alle mucose. Per una buona conservazione si consiglia di tenerli lontani dalla luce, nelle apposite bottigliette di vetro scuro.
Si consiglia l'impiego di oli essenziali esclusivamente puri e naturali, di qualità e provenienza garantite. Non utilizzare gli oli essenziali nel trattamento di gravi disturbi fisici o psicologici. In questi casi è importante rivolgersi ad un medico esperto di terapie naturali e Aromaterapia.
Gli oli essenziali se usati in modo errato possono causare danni!