Dalle
antiche civiltà ci viene tramandato l’uso degli oli aromatici ed incensi
per uso cosmetico, culinario, medico e rituale. Scritture sacre, come i Rigveda
in India (4000 anni fa), il Libro di medicina dell’imperatore giallo in Cina,
o i manoscritti di papiro egizi risalenti al 2800 a.C., elencano molte sostanze
aromatiche vegetali e ne codificano l’impiego a livello terapeutico e religioso.
È
grazie ad oli aromatici, quali il cedro e la mirra, utilizzati nelle operazioni
d’imbalsamazione, che si sono conservate fino ad oggi le mummie egiziane.
In India, la conoscenza delle piante si è sviluppata fino a divenire il
centro della medicina tradizionale, nota con il nome di Ayurveda.
In
Egitto si sviluppò particolarmente l’arte cosmetica a base di preparati
di erbe ed oli vegetali. Il ponte tra la moderna Aromaterapia e l’antichità
è sicuramente rappresentato dall’alchimia. Nella trasformazione dal
grezzo al sottile, si è compreso che le particelle aromatiche della pianta
possono essere distillate per produrre essenze pure e concentrate che agiscono
sull’organismo umano.
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