Quasi
all'estremo levante della Riviera ligure sono situate le Cinque Terre, cinque
borghi nascosti in piccole insenature o aggrappati alle rocce a picco sul mare,
in un paesaggio unico al mondo.
Cinque
miglia di costa rocciosa in provincia di La Spezia, nella Liguria orientale, due
promontori alle estremità, migliaia di chilometri di muretti a secco coltivati
a vite, cinque paesini (Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola e Riomaggiore)
arroccati su speroni di pietra o disposti a grappolo in minuscole insenature:
queste sono le Cinque Terre.
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Nel
Medioevo il nome "terra" designava il borgo. E proprio dal numero di
paesi che sorgono a ridosso di questo tratto di costa rocciosa che deriva il nome
Cinque Terre. Un angolo di Liguria dove generazioni di famiglie hanno lavorato
per creare un'architettura paesaggistica con terrazzamenti a picco sul mare.
Sorretti
da più di 7000 km lineari di muri a secco, sapientemente messi in opera
senza leganti cementizi, sono coltivati a vigneto fino quasi a lambire le onde
del mare.
Riconosciute
nel 1997 Patrimonio Mondiale dell'Umanità dall'Unesco sono oggi Parco
Nazionale e Area Marina Protetta con il proposito di tutelare questa grande eredità
culturale.
Partendo
da ovest, il primo paese delle Cinque Terre che si incontra è Monterosso,
l'unico borgo con ampia spiaggia e una passeggiata a mare. Poi Vernazza,
protetta naturalmente dalle insidie del mare da un promontorio roccioso, unico
approdo sicuro delle Cinque Terre. Corniglia, la sola a non essere sul
mare, ma adagiata su una collina circondata da vigneti, ha un suo fascino dolcemente
campestre. Manarola e Riomaggiore, aggrappate alla roccia, con le
case affacciate sul mare affastellate in un variopinto mosaico, sono dei cinque
paesi i più tipici e selvaggi.
Data
l'ubicazione relativamente impervia dei paesi e la carenza strutturale di strade
e parcheggi, l'accesso più agevole è di gran lunga quello tramite
la ferrovia. Il
modo migliore per scoprire, cercare di capire e "gustare" le Cinque
Terre è senza dubbio quello di percorrerle a piedi. Il sentiero più
noto è la Via dell'Amore, in parte scavato nella roccia a picco
sul mare, che collega Riomaggiore a Manarola.
Nella
stagione turistica un servizio di battelli di linea collega regolarmente i borghi
di Monterosso, Vernazza e Riomaggiore con Portovenere, a sua volta collegata con
Levanto e Deiva marina.
Il
Parco delle Cinque Terre
Nel
1999 è stato istituito il Parco Nazionale delle Cinque Terre il cui territorio
si estende dalla zona di Tramonti nel comune di La Spezia al comune di Levanto.
Il parco ha la particolarità di essere l'unico in Italia finalizzato alla
tutela di un ambiente antropizzato, uno degli scopi è infatti la tutela
dei terrazzamenti e dei muri a secco che li sorreggono.
Prospicente
alla costa è stata istituita l'Area Marina Naturale Protetta delle Cinque
Terre compresa tra Punta Mesco e Punta di Montenero entrambi classificati
come zona A. La riserva ha lo scopo di tutelare flora e fauna che data la conformazione
rocciosa della costa presentano, già a basse profondità, particolarità
non comuni nel resto del Mediterraneo.
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